美國工讀旅遊 Work and Travel USA - 放暑假到美國打工趣

舊金山的中國城（Chinatown）又稱唐人街，被譽為是亞洲區以外最大的中國城，亦是北美最早的華人社區，不令人感到意外的，它同時為這個加州人口最稠密城市中的人口最稠密的地區，像是自成一格的華人世界。

著手撰寫這篇文章的時候，39號碼頭（PIER 39）的海獅只剩下數百隻棲息。

2009年底原本定居於此的一千五百多隻海獅，突然一夕之間消失不見了蹤跡，過去嘈雜鬧的碼頭只剩海獅特有的難聞氣味和留給舊金山人的無比惆悵，畢竟二十年來，這群海獅早已成為舊金山著名的景觀，每年無數的遊客特地來被這群慵懶躺在船塢上木板上做著日光浴的海獅大爺們看，少了牠們碼頭便失去了昔日光采。

每回到了舊金山，即便是預算有限也總要去漁人碼頭（Fisherman's Wharf）的海鮮市集嘗鮮，鮮甜的螃蟹和香濃的蛤蜊巧達湯（Clam Chowder）在紅蟹地標旁不斷向我招手。

這條通往Russian Hill的道路被冠上了「世界上最彎曲的街（The crookedest street in the world）」的稱號，倫巴底街（Lombard Street）中文名亦常被譯做九曲花徑，這個美麗的名字往往誤導人以為共有九個彎，其實這段陡坡只有八個連續彎道，最早Lombard Street是雙向車道，但由於坡度太陡，使得很多車子下得來卻上不去，於是就改以之字形重新修築，方便行人及車子上坡。

穿梭在各主要道路的電纜車（Cable Car）絕對是悠遊舊金山的最佳交通方式，因其行進和起停間發出清脆的叮噹聲，故被暱稱為叮噹車，同時也是當地人生活中不可或缺的代步工具，有時遇到交通繁忙時段車上乘客已滿司機過站不停，就算多走兩條街到下一停靠站都還可能會遇到擠不上車的情況呢！

這趟環美長途旅程的展開，是從我最喜歡城市之一的舊金山出發，在熟悉的地方總是添了份溫暖，提前一天從美國東南方的佛羅里達坦帕灣，搭機橫越美國來到舊金山與此行的旅伴會合，第三度來到舊金山，下飛機的那一刻，仍舊是為這灣城的浪漫氛圍傾慕悸動著，從機場前往市區的高速公路上，還是難掩心中的激動，而接下來，短暫兩天半的停留已足為接下來的旅途注滿了所需能量，或許，這就是舊金山的魔力吧。

入境美國應申報隨身所攜帶之財物，如申報不實或未申報，將可能被沒收有關物品或遭受民、刑事處分。有關申報規定如下: 

1. 各人隨身物品免稅額為 300 美元；酒類免稅額為一公升(但各州可訂定更嚴格之規定；攜帶者須年滿 21 歲)；煙類免稅額為一條煙(二百枝)，或五十枝雪茄，或二公斤煙草。古巴出產之煙類禁止攜入。
2. 禮物免稅額為一百美元(若多次入境，六個月內僅可獲得一次免稅)，入境者須在美至少停留 72 小時，禮物並應隨行；家庭成員之禮物免稅額合計為 200 美元。禮物不應包裝，以便海關檢查。
3. 超過免稅額之物品，其價值在 100 美元內者，以 10% 課稅，超過1,000 元者，以各所屬稅級課以不同稅率。
4. 彩券、麻醉及危險藥物、色情文件或出版品、叛亂物品、危險及爆裂物、火器彈藥、盜版物件、無輸出許可證之古文物、限制進口之蔬果、植物與食品，以及肉類製品等均禁止攜入。
5. 出入美國所可攜帶之現金及證券(美國或外國銅幣與鈔票、旅行支票、匯票或可轉讓之證券)額度為 10,000 美元，超過此一額度者須事先向海關申報，倘未先行申報而遭發現，則將遭受民、刑事懲罰，現金及證券亦將遭沒收。

來源：外交部領事事務局網站http://www.boca.gov.tw

這是今天世界日報北美版的焦點，說的就是暑期美國工讀旅遊這個計畫，這篇新聞實際上所言不假也不算我聽聞過最誇張的，文中提到的案例都是極可能發生或已經在發生的，但不代表這就是參加暑期美國工讀旅遊計畫的學生一定會遇到的，絕大多數的學生在計畫裡獲得的將會是正面的經驗，VISA Sponsor和代辦中心當然是有從辦理計畫中獲取利益，不管他是所謂的非營利組織、協會或是公司，沒有收入如何營運，但賺多賺少、收多少錢又做多少事就真的是各憑良心，繳同樣的錢可能A代辦的提供服務遠超過B代辦，這些事其實都沒個準的，也有VISA Sponsor根本就不管他的代辦在台灣怎麼胡搞牟利，只管著有錢來就發DS合法文件，學生出國遇到事情，爹爹不疼、姥姥不愛，VISA Sponsor和代辦中心互踢皮球，學生落得求助無門。