美國工讀旅遊 Work and Travel USA - 放暑假到美國打工趣

在西雅圖很多地方都可以看到其最著名的地標－太空針塔（Space Needle），座落於西雅圖中心（Seattle Center）的太空針塔是1962年世界博覽會時建造的，而這座造型特異的塔也幾乎和西雅圖畫上了等號。

以符合該年世博會21世紀為主軸概念設計出的這座塔，看起來活脫是來自外太空的登陸地球的外星人交通工具，在當年絕對可謂前衛，即便是在過了50年後的今天看來，我認為仍然是未來感十足，這也難怪MIB星際戰警這部電影會把它惡搞假想成，是美國為掩飾外星人存成在而將其偽裝成著名地標，真實身分是外星人的宇宙飛船。

太空針塔高達184公尺（約是六十層樓高），可抵禦時速高達320公里的強風和9.1級的強烈地震，塔頂上共裝置了25處的避雷針以避免雷擊造成損壞。

要欣賞西雅圖全貌，太空針塔頂是最佳去處，若想購買折扣票，可以試試跟住宿的旅館詢問看看，很大的機會可以拿到折價券，省下的錢正好可以在塔頂買杯咖啡囉。

既然希望能看風景，那就盡可能的挑好天氣的時候去，若是幸運的話還可以清楚看到雷尼爾山，在旅遊旺季時售票口永遠是大排長龍，尤其是假日時，上到塔頂的票價是稍嫌貴了點，且有每年不斷漲價的趨勢，但是，嘿！既然都千里迢迢的到了西雅圖一趟，不親眼去把整個西雅圖用力看個一回，未免也太可惜了。

買了票進入太空針塔底部大廳就是紀念品店，依照著指示前往上塔的電梯，走到電梯之前工作人員會幫你在太空針塔為背景的圖片前拍張紀念照，等結束遊覽準備離開時，照片已經沖洗好等你帶它回家，若是看了不中意也無須購買，但若是已打定主意不會購買的話，直接就婉拒跳過也行。

搭乘上到頂部的電梯和到台北101樓頂的感覺很類似，上升的過程中要不斷的做吞嚥的動作來減低耳朵的不適感，根據介紹這部超長電梯平常以每小時16公里的時速上升，從底部到塔頂共需時43秒，若是在風勢大的日子，則會減速到約每小時8公里。

若是在接近用餐的時間前往，可以考慮在附設的SkyCity餐廳內用餐，用餐的型態是自助餐式，因為很熱門所以要先預約，SkyCity又常被人以旋轉餐廳稱謂，顧名思義，它的特色就是遊客在用餐時，每隔四十五分鐘餐廳會平面三百六十度緩慢旋轉，讓遊客可以邊用餐邊欣賞窗外美景，若是有在SkyCity用餐，就可以不用另外買太空針塔門票。

我們在塔頂大約停留了一小時，選在天還亮但接近日落之時，這樣既可看到白天景致也可以欣賞日落，雖然身處的很高地方，但大概是因為真的太高了，反而不會有那種去爬山時在高處的感覺，涼涼的風吹來很舒服。

在頂端所見到景色確實美得心曠神怡，不只有是西雅圖的市景和摩天大樓，漂亮的湖泊及艾略特灣週邊島嶼和四周環繞的山景，東邊奧林匹克山、西邊的卡斯克德山脈還有秀麗的雷尼爾山皚皚白雪覆蓋的山頭也都清晰可見，美得就像幅畫，在市區我注意到兩棟相連看起來點相似的運動場館建築，原來黑色屋頂的就是西雅圖水手隊（Seattle SMariners）的主場Safeco Field，而白色的則是美式足球西雅圖海鷹隊（Seattle Seahawks）的Qwest Field，繞著瞭望台走了一圈後，我決定先回到室內買杯飲料暖暖身，在塔頂有販售星巴克咖啡，在西雅圖這個星巴克咖啡的發源地，好像走到哪都有它的蹤影，稍有涼意的日落黃昏之時，喝一杯熱咖啡是幸福的。

要往來太空針塔和西雅圖市區或派克市場及碼頭區，不妨嘗試搭乘便捷的西雅圖單軌電車（Seattle Center Monorail），每隔十分鐘發車，往來西雅圖中心（Seattle Cente）和西湖購物中心（Westlake Center Mall），中間沒有停靠站，總長約2.4公里車程只要兩分鐘，相當方便。

西雅圖單軌電車是在世界博覽會時，為了快速連絡會場所在的西雅圖中心與西雅圖市區（Downtown Seattle）的交通而建，從開始興建到完成費時約一年，是全美第一個全功能的商業單軌鐵路系統，也是美國國內唯一完全自給自足的公共交通運輸系統，很多人以為西雅圖單軌電車和地鐵、公車及街車一樣都是隸屬於西雅圖市政府營運的公營大眾交通運輸工具，但其實西雅圖單軌電車是由私人企業自行營運的。

在佔地七十英畝的西雅圖中心有超過四十個以上的區域，除了太空針塔塔外其他還有不少值得一逛的景點如，國際噴泉（International Fountain）、太平洋科學中心（Pacific Science Center）、體驗音樂館（Experience Music Project）、兒童博物館（The Children's Museum）等，花上一整天也逛不完，只好寄望予來日重遊西雅圖時再來玩。

西雅圖給我的感覺是悠閒自在的，氣候宜人依山傍水，富有著歷史人文氣息，看不到其他觀光大城市快得像隨時要暴衝生活步調和街上人人步伐急促的那種緊張感，穿梭在西雅圖的巷弄中，不自覺地就放慢腳步悠然自得了起來，很難不愛上它，想起曾經讀到過一篇報導說，西雅圖是被公認最適宜人居住的城市之一，此話真是不假。

「阿拉斯加門戶（Gateway to Alaska）」是西雅圖的另一個別稱，像西雅圖道別，我們坐上飛機前往此趟旅行中最令我期待與興奮不已的一站－阿拉斯加！

太空針塔 

http://www.spaceneedle.com/

400 Broad Street Seattle, Washington 98109

營業時間：

週日至四 9 AM - 11 PM

週五及週六9 AM - midnight

西雅圖中心單軌列車 

http://www.seattlemonorail.com/

除感恩節與聖誕節停駛外全年無休，9 am – 11 pm